Oesterbloed in de strijd tegen superbacteriën

Hoewel het eten van oesters waarschijnlijk niet het slikken van een pil vervangt, zouden ze wel kunnen helpen in de strijd tegen superbacteriën. Een baanbrekende ontdekking van de Southern Cross University heeft aangetoond dat oesters kunnen helpen bij de behandeling van een wereldwijd groeiend volksgezondheidsprobleem: antibiotica-resistente bacteriën.

In een onderzoek dat is gepubliceerd in PLOS ONE, tonen de onderzoekers aan dat een eiwit in het bloed, of hemolymfe, van een Sydney Rock Oester niet alleen bacteriën doodt, maar ook de effectiviteit van sommige conventionele antibiotica tegen een reeks klinisch belangrijke bacteriën verhoogt.

Oesters worden al heel lang gebruikt in sommige traditionele medicijnen, onder andere om infecties van de luchtwegen te behandelen. Bovendien is eerder aangetoond dat het bloed van weekdieren antivirale activiteit heeft.

Dit nieuwe onderzoek ondersteunt het mogelijke gebruik van natuurlijke producten uit oesters om bacteriële infecties te behandelen. Belangrijk is dat de hemolymfe-eiwitten van oesters niet giftig waren voor menselijke longcellen, wat suggereert dat het mogelijk moet zijn om een veilige effectieve dosis te optimaliseren.

Professor Kirsten Benkendorff | Southern Cross University :

“De meeste organismen hebben natuurlijke afweermechanismen om zichzelf te beschermen tegen infecties. Oesters filteren voortdurend bacteriën uit het water, dus ze zijn een goede plek om te zoeken naar potentiële antibiotica.”

Het onderzoek stond onder leiding van professor Kirsten Benkendorff van de faculteit Natuurwetenschappen en Techniek.

“De meeste organismen hebben natuurlijke verdedigingsmechanismen om zichzelf te beschermen tegen infecties,” zei professor Benkendorff over de oorsprong van het onderzoek.

“Oesters filteren voortdurend bacteriën uit het water, dus zijn ze een goede plek om te zoeken naar potentiële antibiotica.”

Dit nieuwste artikel bouwt voort op een eerdere studie waarin het onderzoeksteam een eiwitfractie in de hemolymfe (bloed) van de Sydney Rock Oyster identificeerde die Streptococcus pneumoniae remt, een bacterie die luchtweginfecties zoals longontsteking en tonsilitis veroorzaakt.

Bacteriën die infecties veroorzaken ontsnappen vaak aan antibiotica en het immuunsysteem door biofilms te vormen om zichzelf te beschermen. Biofilms zijn gemeenschappen van micro-organismen die zich vasthechten aan oppervlakken, ingesloten in een kleverige, beschermende matrix.

De ontdekking van het team toonde aan dat hemolymfe van oesters bacteriële ziekteverwekkers in oplossing en in biofilms kan doden.

“De eiwitten van oesterhemolymfe bleken biofilmvorming te voorkomen en biofilms te verstoren, zodat de bacteriën beschikbaar blijven voor blootstelling aan antibiotica in lagere doses,” zei professor Benkendorff. “De hemolymfe bevat een mengsel van eiwitten met bekende antimicrobiële eigenschappen. Deze kunnen de bacteriën direct doden en voorkomen dat ze zich aan het celoppervlak hechten.”

Antibiotica zijn sinds het begin van de 20e eeuw de belangrijkste behandeling voor bacteriële infecties. Helaas hebben bacteriën resistentie ontwikkeld tegen veel conventionele antibiotica door overmatig en verkeerd gebruik van deze medicijnen. Er wordt voorspeld dat antimicrobiële resistentie tegen 2050 40 miljoen sterfgevallen zal veroorzaken. De noodzaak om nieuwe antibiotica te ontdekken is dringend. Hoewel een nieuw antibioticum ontwikkeld uit oesterbloed nog even op zich laat wachten, biedt de ontdekking hoop op natuurlijke alternatieven voor de behandeling van infecties.

“Het biedt geweldige mogelijkheden voor samenwerking tussen onderzoekers, de aquacultuur en de farmaceutische industrie,” zei professor Benkendorff.

“In de tussentijd kan het slurpen van oesters helpen om de luchtweginfecties weg te houden. Oesters bevatten zink dat het immuunsysteem stimuleert en ze hebben echt goede meervoudig onverzadigde vetzuren en vitaminen die ook helpen de immuniteit te moduleren.”

Details van de studie

“Antimicrobiële eiwitten uit hemolymfe van oesters verbeteren de werkzaamheid van conventionele antibiotica” door Kate Summer, Qi Guo, Lei Liu, Bronwyn Barkla, Sarah Giles, Kirsten Benkendorff.

Gepubliceerd in PLOS ONE: DOI: doi.org/10.1371/journal.pone.0312305 

Scroll naar boven